Dos de los más prestigiosos investigadores científicos internacionales en el campo de las dolencias de la espalda, los Dres. Gordon Waddell y Richard Deyo, están en Palma durante estos días con motivo de su integración en el Consejo Científico de la Fundación Kovacs. El Consejo Científico tutela las actividades de investigación científica, asistencia sanitaria y promoción de la salud pública de la Fundación y, además de estos nuevos integrantes, forman parte de él los profesores Domingo Ruano, José Gerardo Martín Rodríguez, Enrique Ferrer, Pedro Guillén, Alberto Berguer y el propio Francisco Kovacs.

La presencia de estos dos expertos mundiales en el Consejo Científico de la Fundación Kovacs refleja la relevancia internacional que por su labor científica en los últimos 20 años ha ido adquiriendo esta institución mallorquina, que ya es la principal entidad investigadora española en el campo de las dolencias de la espalda y uno de los grupos más activos en el ámbito internacional.

En las reuniones de trabajo que celebrarán estos días con el Dr. Francisco Kovacs, los Dres. Waddell y Deyo, también revisarán las actividades de la Fundación que resulta conveniente se proyecten internacionalmente, ya sea mediante la integración en ellas de investigadores extranjeros o mediante su implantación en otros países.

El Prof. Dr. Gordon Waddell, de la Universidad de Cardiff (Reino Unido), es uno de los principales referentes internacionales en el ámbito de la lumbalgia. Aunque sus estudios han abarcado prácticamente todos los campos, son de destacar los referidos a las causas de la lumbalgia, al desarrollo de métodos fiables de evaluación clínica de los pacientes, a la definición del proceso diagnóstico recomendado en esos pacientes, y a los determinantes del grado de incapacidad y absentismo laboral. Desde 1994 ha sido asesor de agencias gubernamentales e investigadoras de los gobiernos de los Estados Unidos de América, el Reino Unido, Canadá y Suecia. Desde 1998 es consejero del Departamento británico de Trabajo y Pensiones (antiguo Departamento de la Seguridad Social del Reino Unido).

Por su parte, el Prof. Dr. Richard Deyo, de la Universidad de Oregón (USA), es también uno de los más prestigiosos y prolijos investigadores internacionales en el ámbito de la lumbalgia. Su labor investigadora ha abarcado prácticamente todos los ámbitos relevantes en ese campo, pero de ella son de destacar los estudios que han permitido desarrollar instrumentos fiables de valoración de los pacientes, definir la valía de los datos clínicos para su diagnóstico, evaluar la eficacia y seguridad de distintos tipos de tratamientos (y especialmente procedimientos quirúrgicos) y, sobre todo, desvelar la influencia de los intereses de la industria y otros grupos de presión en el proceso de evaluación e implantación de tecnologías sanitarias que resultan ineficaces o peligrosas para el tratamiento de las dolencias de la espalda.

Entre otras actividades de la Fundación, en las reuniones de trabajo se repasará el proceso de desarrollo, evaluación e implantación de la intervención neurorreflejoterápica (NRT), una tecnología que fue desarrollada por la Fundación Kovacs y el Sistema Nacional de Salud, y que es el único tratamiento para las dolencias de la espalda que, además de no haber sido desarrollado con un objetivo comercial por la industria, ha seguido las fases de evaluación y seguimiento que recomienda la comunidad científica internacional, lo que lo convierte en un caso único en el mundo. Al completarse su evaluación, en 2002 se implantó con el carácter de experiencia piloto en el Servicio de Salud de Baleares, y los positivos resultados que obtuvo llevaron a implantarla plenamente desde 2004. Ahora, una vez consolidado su uso en el Ib-Salut se está implantando progresivamente en el resto del Sistema Nacional de Salud español, y en la reunión se tratará también sobre su extensión a otros países.

La intervención NRT consiste en implantar durante hasta 3 meses un material quirúrgico –esencialmente, grapas quirúrgicas y punzones dérmicos, que penetran menos de 2 mm. en la piel-, sobre terminaciones nerviosas que al ser estimuladas bloquean los mecanismos implicados en el mantenimiento del dolor, la inflamación y la contractura muscular. Se realiza de forma ambulatoria, no requiere anestesia, y su uso está indicado en los dolores de espalda de causa mecánica que duran 14 días o más y en los que no es necesaria la cirugía de urgencia.

Pie de foto: Richard Deyo, Francisco Kovacsy Gordon Waddell.