Elevar el colesterol bueno (HDL) puede contribuir a eliminar el colesterol de las placas arteriales y reducir, por tanto, la probabilidad de sufrir una cardiopatía, según explicó director del Laboratorio de Metabolismo de Lípidos de la Universidad de Tufts de Boston (EE.UU.), el profesor Ernst J. Schaefer, durante el Congreso de la Sociedad Española de Arteriosclerosis, que se está celebrando en Madrid.

Estas placas van obstruyendo el interior de las arterias y favorecen la aparición de las enfermedades cardiovasculares. Según la localización de las arterias que se obstruyan, el paciente puede presentar una enfermedad cardíaca (angina de pecho o infarto de miocardio), trombosis cerebral o enfermedad arterial de las extremidades inferiores como procesos más frecuentes.

Según explicó Schaefer, "la enfermedad cardiovascular, debido al endurecimiento de las arterias que suministran la sangre al corazón (arterias coronarias), es la principal causa de muerte en la mayor parte de los países desarrollados como España".

Los principales factores de riesgo cardiovascular son la edad --hombre mayores de 45 años y mujeres mayores de 55-, hipertensión, diabetes, tabaquismo y colesterol alto (por encima de 240 mg/dl). Además, la obesidad, la falta de ejercicio y una dieta rica en grasas animales y azúcar también forman parte de estos factores de riesgo.

"La próxima frontera será demostrar que incrementar el colesterol HDL en personas con valores bajos, especialmente aquellos que ya han sufrido una cardiopatía isquémica, es importante para eliminar el colesterol de las paredes arteriales", advirtió.

Asimismo, afirmo que "el objetivo a corto de plazo de la industria farmacéutica" debe ser el desarrollo de tratamientos óptimos que eleven el HDL y reduzcan la enfermedad cardiovascular. Mientras, recomedó controlar la presión arterial y la glucosa en sangre, dejar de fumar y reducir el colesterol total y el LDL.