“Todos los tratamientos médicos que han demostrado científicamente su eficacia para el tratamiento del tabaquismo son seguros”, afirma la Dra. María de los Ángeles Planchuelo, Presidenta del Comité Nacional de Prevención del Tabaquismo (CNPT), a raíz de la noticia aparecida sobre la publicación de un informe del Instituto para el Uso Seguro de los Medicamentos de Estados Unidos, un organismo no oficial, en el que se dice que se asocia la terapia para dejar de fumar vareniclina con graves efectos secundarios para la salud.

El tabaco es considerado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) una de las principales formas de drogadicción y causa de mortalidad, invalidez y muerte prematura evitables. Según explica la Presidenta de la CNPT: “Efectivamente, el tabaco es una forma de drogadicción y, por este motivo, su dependencia física debe ser tratada con los fármacos adecuados, facilitando así el abandono del tabaco, lo que redunda en que un mayor numero de personas dejen de fumar. Todos los medicamentos existentes, vareniclina incluida, cumplen estas características pues, si no, no habrían pasado los controles estrictos que aplican las autoridades sanitarias, antes de la comercialización de un fármaco”.

La Dra. Planchuelo destaca la importancia de la figura del médico a la hora de prescribir un tratamiento de deshabituación tabáquica: “Lo importante en el tratamiento del tabaquismo es que detrás de las medicaciones esté un experto, un profesional de la salud, que evalúe cuál es el tratamiento mejor y más adecuado de acuerdo a las características del paciente”, explica la Dra. Planchuelo, que añade: “Por tanto, no debe existir ninguna duda por parte de los pacientes de que sus tratamientos para dejar de fumar son seguros y adecuados, porque si no fuera así, el médico no se los habría prescrito”.

El informe del Instituto para las Prácticas Seguras de la Medicación se basa en una recopilación de notificaciones espontáneas sobre posibles efectos adversos asociados con el uso de la medicación realizadas a la FDA, que se pone en marcha tras la salida de los fármacos al mercado. Según explica la Dra. Planchuelo al respecto: “ni la FDA ni la EMEA (agencias del medicamento americana y europea) se han pronunciado al respecto y estoy segura de que lo habrían hecho en el caso de que el fármaco hubiera dado muestras de variaciones en su nivel de seguridad”. En este sentido, la Presidenta de la CNTP añade: “De hecho, la Guía Americana para el tratamiento de la dependencia del tabaquismo, uno de los documentos de practica clínica de mayor solidez y prestigio, que los profesionales sanitarios tenemos en cuenta a la hora de valorar qué tratamiento es el más adecuado para cada paciente, considera la vareniclina como uno de los tratamientos de primera línea para la deshabituación tabáquica. Si vareniclina está recogida en esta Guía es porque ha pasado todos los requerimientos oficiales y cumple con los requisitos establecidos por las agencias reguladoras. ”

Sobre la alarma social creada por el informe del ISMP, la Dra. Planchuelo considera que “se trata de un hecho muy peligroso, pues puede pasar lo mismo que ocurrió anteriormente con el bupropion o los tratamientos sustitutivos con nicotina, que se vieron afectados por una alarma de estas características y al cabo de los años ha demostrado su eficacia y seguridad, corriendo el riesgo de dejar a muchos pacientes sin tratamiento, pacientes que corren muchos más riesgo si siguen fumando.