El año que acaba de comenzar viene acompañado de innumerables e importantes retos desde el punto de vista sanitario.

La crisis económica que atenaza los bolsillos de los ciudadanos afecta, en igual o incluso superior medida, las posibilidades presupuestarias de las administraciones. Esto es así en todos y cada uno de los campos de actuación de la gestión pública. Sin embargo, cuando hablamos de sanidad, y también en el caso de las áreas directamente relacionadas con la asistencia social y el concepto denominado ‘Estado del Bienestar’, las estrategia que deben aplicarse son forzosamente diferentes a las que se materializan en otros sectores. Sin ir más lejos, en un contexto de dificultades económicas como el que nos envuelve, resulta lícito que una determinada administración se plantee recortes en una parte sustancial de las áreas que forman parte de su ámbito competencial.

En cambio, la palabra ‘recorte’ adquiere una imposible conjugación cuando nos adentramos en el terreno de la política sanitaria, sociosanitaria y de equilibrio y cohesión social. La acción de recortar, en el sentido de reducir el presupuesto disponible, de ‘sacar las tijeras’ como se dice popularmente, resulta dudosamente asimilable al objetivo compartido por todas las formaciones políticas y la totalidad de los movimientos sectoriales y asociativos de mantener, y si es necesario incluso aumentar, los recursos destinados a estas políticas y, en particular, a la sanidad pública. He ahí, por tanto, el gran desafío que se les plantea a las administraciones: la crisis está ahí, campando a sus anchas y generando la exigencia de reducir sustancialmente los presupuestos de las instituciones, pero, al mismo tiempo, en tiempos de limitaciones económicas, las necesidades sociales son mayores y más acuciantes. Si a este panorama general le añadimos la dinámica demográfica creciente que ha redundado en un extraordinario incremento de la presión asistencial sobre el sistema sanitario, tendremos conformado un puzzle de resolución verdaderamente complicada.

Si, en base a estos argumentos, se llega a la conclusión de que hay descartar, en sanidad y bienestar social, la aplicación de los recortes desde el punto de vista y la filosofía que imperan en otras áreas, habrá que consensuar, seguidamente, un marco desde el que el ejercicio político pueda hacer realidad el doble objetivo de atender sus obligaciones en estos ámbitos sin dejar de lado la disminución de los recursos públicos que se deriva de una situación como la actual. En este sentido, quizás la estrategia clave que deberán proponerse las administraciones consistirá en sustituir los recortes por la optimización; en reemplazar las reducciones presupuestarias por el reequilibro de los recursos; en dejar de lado la tijera para emplear, mejor, el bisturí, un instrumento mucho más ligado a la sanidad y que hace de la precisión la más destacada de sus cualidades.